Nopalucan es considerado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) como un punto crítico de contaminación por derrame de productos derivados del petróleo, motivo por el que fue incluido dentro del Programa Nacional de Remediación de Sitios Contaminados.
Este municipio, ubicado en la zona centro de Puebla, colinda al norte con el estado de Tlaxcala, particularmente con Huamantla; al sur con Tepeaca y Acatzingo; al este con Soltepec, Lara Grajales y Mazapiltepec; y al oeste con Acajete.
De acuerdo con información de la Semarnat, la contaminación detectada en esta región corresponde principalmente a productos derivados del petróleo, específicamente sustancias de fracción media y pesada, así como otros contaminantes de baja movilidad que permanecen durante largos periodos en el suelo y representan riesgos ambientales.
Aunque al municipio lo incorporaron dentro de los sitios prioritarios para atención, la dependencia federal no precisó el tamaño exacto de la superficie afectada, situación que sí ocurre en otros casos incluidos en el programa nacional.
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Cuenca del Atoyac, entre las más contaminadas del país
La presencia de Nopalucan dentro de este diagnóstico nacional se relaciona directamente con la contaminación de la cuenca del río Atoyac, considerada una de las tres más afectadas en México.
Dentro de este sistema acuífero, la Semarnat identificó ocho puntos con contaminación relevante y dos catalogados como críticos para atención inmediata, uno de ellos en territorio poblano.
A nivel nacional, el programa federal detectó 90 sitios contaminados vinculados con los tres principales afluentes afectados del país. De ese total, a 10 los clasificaron como prioritarios, debido al nivel de deterioro ambiental y riesgo ecológico.
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En el caso de Nopalucan, además del origen petrolero de la contaminación, persiste la incertidumbre sobre la magnitud real del daño ambiental, pues no existe una cuantificación pública del área impactada.
Otro de los puntos señalados dentro de la cuenca del Atoyac se localiza en Muñoz de Domingo Arenas, Tlaxcala, donde se detectó acumulación de hidrocarburos en un área aproximada de 404 metros cuadrados.
Nopalucan, punto crítico de contaminación por derrame de petróleo; Puebla, entre los estados con más sitios contaminados
La situación de Nopalucan también contribuyó a que a Puebla lo catalogan entre los estados vulnerables por contaminación del suelo en México.
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Según la Semarnat, la entidad concentra el cuatro por ciento de los sitios contaminados identificados a nivel nacional, ubicándose entre los estados con mayores afectaciones ambientales relacionadas principalmente con hidrocarburos.
Solo lo supera San Luis Potosí y Tabasco, ambos con cinco por ciento; Tamaulipas con 13 por ciento; y Veracruz, que encabeza la lista nacional, con el 30 por ciento de los sitios contaminados.
Hasta diciembre de 2025, la Semarnat tenía contabilizados mil 114 sitios contaminados en todo el país.
La mayoría de ellos corresponden a hidrocarburos, con mil 15 casos registrados. También, existen afectaciones por metales y metaloides, mezclas de contaminantes, ácidos y bases, solventes orgánicos, plaguicidas, bifenilos policlorados y otros contaminantes no normados.
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El diagnóstico federal advierte que este tipo de contaminación puede generar impactos prolongados en el suelo, cuerpos de agua y ecosistemas cercanos, además de representar riesgos potenciales para la salud de las comunidades asentadas en las zonas afectadas.
