Con la partida del papa Francisco, la Iglesia Católica se prepara para uno de los momentos más solemnes y reservados de su tradición: la elección de su sucesor. Aunque películas recientes han intentado recrear este ritual, el Cónclave continúa siendo uno de los procesos más enigmáticos del mundo moderno que intentaremos explicar en MTP Noticias.
La palabra Cónclave proviene del latín cum clavis (“con llave”) y alude al encierro bajo llave de los cardenales durante la elección papal. Esta práctica fue instaurada en 1274 por el papa Gregorio X, quien buscó evitar interferencias externas y agilizar el proceso, tras haber experimentado una elección que duró casi tres años.
Sobre la elección, son los mismos cardenales los que eligen al nuevo papa, pues ellos cuentan con un vínculo específico con la Iglesia de Roma de alguna forma: por ser obispos de diócesis cercanas a Roma, por ser miembros de la curia romana, o por incorporación al clero romano.
¿Cómo inicia el proceso del Cónclave?
1. Acciones inmediatas tras el fallecimiento del papa Francisco
- El camarlengo, actualmente el cardenal Kevin Farrell, asume la administración provisional de la Iglesia durante el periodo conocido como “Sede vacante”.
- Debe verificar oficialmente la muerte del pontífice con respaldo médico y certificado correspondiente.
- No se realiza autopsia.
- Junto con tres cardenales con derecho a voto, determina el momento en que el cuerpo será trasladado a la Basílica de San Pedro para la despedida pública.
- Se procede a destruir el Anillo del Pescador y el sello papal, para evitar falsificaciones o mal uso.
- El camarlengo clausura la residencia papal, que en este caso es la suite de Santa Marta.
- Se llevan a cabo nueve días de ceremonias fúnebres, conocidas como novemdiales.
- Los cardenales fijan la fecha para el funeral y el entierro.
- De acuerdo con la constitución Universi Dominici Gregis, el cónclave debe comenzar entre el cuarto y el sexto día después de la muerte del papa.
¿Qué sigue para la elección del papa?
2. Desarrollo del Cónclave
Participantes y organización
- 135 cardenales viajan a Roma tras el deceso del papa.
- Solamente quienes no han cumplido 80 años pueden emitir su voto.
- Entre los votantes estarán dos cardenales mexicanos: Carlos Aguiar Retes y José Francisco Robles Ortega
Reuniones previas
- Se celebran asambleas generales para dialogar y acordar el perfil del próximo pontífice.
- Aunque tradicionalmente se espera un duelo de quince días, el Cónclave puede adelantarse si así se decide.
Condiciones del encierro
- Las votaciones tienen lugar en la Capilla Sixtina.
- Los cardenales residen en la Casa Santa Marta, que cuenta con 130 habitaciones.
- Este lugar queda completamente aislado del mundo exterior.
- Se traslada a los cardenales en autobús hasta la Capilla Sixtina.
- Durante el proceso, está estrictamente prohibida cualquier comunicación externa: sin celulares, sin acceso a internet y sin prensa escrita
Sistema de votación
- El primer día se realiza una sola votación.
- En los días siguientes se llevan a cabo dos votaciones diarias.
- Se requiere una mayoría calificada de dos tercios más uno para proclamar papa.
- Si luego de trece jornadas no hay decisión: se limita la elección a los dos candidatos más votados y se mantiene la exigencia de mayoría reforzada.
¿Cómo finaliza el Cónclave?
3. Etapas finales de la elección papal
- Una vez electo, se le pregunta al cardenal si acepta el papado y qué nombre pontificio desea usar.
- El nuevo papa se viste con una de las tres sotanas blancas preparadas para la ocasión.
- Recibe el reconocimiento y juramento de fidelidad de los cardenales presentes.
- Se libera el humo blanco por la chimenea del Vaticano, indicando que el papa ha sido elegido.
- Si el humo es negro, significa que no hubo consenso.
- El cardenal Dominique Mamberti, protodiácono, aparece en el balcón central y proclama: “Habemus Papam“.
- El nuevo pontífice hace su primera aparición ante los fieles en la Plaza de San Pedro y ofrece su bendición inaugural.
- En caso de rechazar, el proceso vuelve a empezar.
Por Irving Sánchez / @irvingsannz
