Durante esta época, es normal recordar la figura de la Catrina y verla en diversos adornos o siendo la protagonista del Día de Muertos; sin embargo, esta no nació como una simple decoración para la festividad, sino como una crítica y una reflexión sobre la vida, la muerte y las apariencias. Con el paso del tiempo se convirtió en un símbolo que representa la identidad y el sentido del humor de los mexicanos frente al destino que nadie puede evitar.
El origen de esta emblemática figura se encuentra en el trabajo del grabador José Guadalupe Posada, quien a finales del siglo XIX comenzó a crear calaveras que se burlaban de las clases altas durante el porfiriato. Entre ellas apareció una calavera femenina con sombrero elegante, llamada “La Calavera Garbancera“, que ridiculizaba a quienes renegaban de sus raíces indígenas para aparentar ser parte de la élite europea.
Años después, el muralista Diego Rivera retomó la imagen en su obra Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central, donde le dio un cuerpo completo y la vistió con ropa sofisticada. Fue entonces cuando adoptó el nombre de Catrina, palabra usada para describir a las personas vestidas con elegancia. Gracias a esa representación, la calavera de José Guadalupe Posada pasó de ser una crítica social a convertirse en un ícono cultural que hoy forma parte de la tradición mexicana.
Historia y significado de la Catrina
La Catrina refleja la visión mexicana sobre la muerte, una que proviene de las culturas prehispánicas y su creencia en la continuidad de la vida después del fallecimiento. En las antiguas civilizaciones, deidades como Mictecacíhuatl y Mictlantecuhtli gobernaban el inframundo y recordaban que morir era solo una etapa más del ciclo natural.
Con la llegada del grabado popular, las calaveras se usaron como una forma de humor y protesta ante las desigualdades sociales. Con el tiempo, esa ironía evolucionó en una expresión artística que celebraba la vida y recordaba que la muerte llega a todos por igual.
Hoy la Catrina es una presencia constante en altares, desfiles y celebraciones. Su rostro pintado y su atuendo elegante no solo rinden homenaje a la obra de José Guadalupe Posada, también representan la idea de que incluso en la muerte hay belleza, memoria y una sonrisa que desafía al olvido.
Este útimo decía:
“La muerte es democrática, ya que a fin de cuentas, güera, morena, rica o pobre, toda la gente acaba siendo calavera”.
Por Irving Sánchez / @irvingsannz
