La palabra bellaca y su significado ofrecen más de una sorpresa al examinarse dentro de la lengua española. Aunque a simple vista podría parecer un término en desuso o limitado a ciertas regiones, lo cierto es que su carga semántica sigue vigente y, en algunos casos, muy vigente en países como México.
De hecho, la Real Academia Española le atribuye tres sentidos principales: “malo, pícaro, ruin”; “astuto, sagaz”; y, en su acepción mexicana, “dicho de una caballería: difícil de gobernar”. En su uso más común, bellaca se refiere a una persona moralmente cuestionable, alguien considerado pícaro ruin, que actúa con bajeza o malicia.
Dicha interpretación suele tener una connotación negativa, como ocurre en expresiones populares del tipo “mentir como un bellaco”, que sugieren engaño deliberado y sin escrúpulos; sin embargo, también puede adoptar un matiz más ambiguo.
Y es que en algunos contextos, sobre todo en el habla coloquial, se utiliza para señalar a alguien ingenioso o hábil para conseguir lo que quiere, aunque no siempre por los medios más éticos. Es una figura clásica del pícaro que se abre camino entre normas sociales con astucia más que con rectitud.
Bellaca y su significado en México
La tercera definición es particularmente interesante en México y tiene un fuerte arraigo en regiones como Puebla. Aquí, bellaca o bellaco describe en su significado a un caballo rebelde, inquieto, difícil de controlar; en otras palabras, difícil de gobernar. Esta acepción revela cómo el idioma adapta sus palabras a contextos locales, dando vida a significados que en otras regiones podrían parecer obsoletos.
En zonas rurales poblanas, aún se escucha decir que una mula o un caballo “salió bellaco“, refiriéndose a su carácter indomable. Incluso, en conversaciones informales, algunas personas usan la palabra para describir a alguien terco o escandaloso, aunque con cierto tono burlón.
Así, el significado de bellaca abarca desde lo ruin hasta lo astuto, pasando por lo indomable. Una sola palabra, tres sentidos y una gran riqueza lingüística que muestra cómo la lengua española se transforma y resiste en distintos rincones, incluyendo los caminos polvorientos de Puebla.
Por Irving Sánchez / @irvingsannz
