¿Por qué agosto se llama así? La historia detrás del mes

Ya nos encontramos en pleno agosto, el octavo mes del año y uno de los más largos, con sus 31 días, y aunque gran parte de la población lo asocia con las vacaciones de verano y el regreso a clases, agosto también guarda una curiosidad histórica que pocos conocen: el verdadero origen de su nombre que se remonta a la antigua Roma, cuando la política, el orgullo y la memoria de grandes líderes influían incluso en el calendario.

Durante estas fechas, mientras los estudiantes aprovechan los últimos días de descanso antes del inicio del ciclo escolar, las redes sociales también se llenan de referencias, bromas y efemérides. Pero más allá de la actualidad, vale la pena detenerse a conocer cómo y por qué este mes pasó a llamarse agosto.

¿Por qué el mes de agosto se llama así?

El nombre de agosto proviene de una decisión personal del emperador romano Octavio Augusto. Según datos históricos difundidos por el Gobierno de México, el líder sentía cierta rivalidad con su tío y antecesor, Julio César, quien ya tenía un mes en su honor: julio.

Dicho sentimiento llevó a Augusto, primer emperador de la dinastía Julio-Claudia del Imperio Romano, a bautizar con su propio nombre el mes que seguía al de su tío en el calendario. De esta forma, aseguró que su legado quedara plasmado no solo en la historia política, sino también en la vida cotidiana de las generaciones futuras.

¿Cómo se llamaba el mes de agosto antes?

Algo a tomar en cuenta es que en la Roma antigua, el año comenzaba en marzo, lo que convertía a agosto en el sexto mes. Por ello, antes de recibir su nombre actual, era conocido como sextilis, mientras que julio se llamaba quintilis.

Cuando Julio César decidió renombrar quintilis en su honor, Augusto hizo lo propio con sextilis, transformándolo en augustus. Además, este cambio coincidió con un hecho histórico de gran importancia: en ese mes, Augusto derrotó a Cleopatra y Marco Antonio, entrando victorioso en Roma, lo que reforzó la idea de que debía quedar eternamente vinculado a ese periodo del año.