Toda persona en alguna ocasión escuchó hablar del cacomixtle, un pequeño animal que llega a encontrarse en las zonas urbanas de Puebla; no obstante, pocos son los que saben del tema, por lo que en MTP Noticias decidimos contar lo que sabemos.
El cacomixtle es un mamífero omnívoro de la familia Procyonidae, a la que también pertenece el mapache; se distribuye desde el sur de Oregón, Estados Unidos hasta Oaxaca, México. Es de tamaño mediano y tiene una larga cola anillada, además es solitario, nocturno, trepador y amante de las zonas urbanas.
Tiene un pelaje con colores que van del gris amarillento al marrón oscuro con el vientre blanco. Posee un hocico puntiagudo con bigotes largos que se asemejan a los de un zorro; en tanto, su cara es similar a una máscara, ya que sus grandes ojos se delinean en pelo oscuro, y estos, a su vez, se rodean por una mancha en claro.
Se sabe que estos animales tienen una característica cola negra, la cual tiene de 14 a 16 anillos blancos; incluso, suele ser, en muchos casos, más larga que su cuerpo, midiendo en promedio desde los 31 hasta los 43 centímetros, mientras que el propio cacomixtle completo ronda entre los 61 y 81 centímetros, con un peso de 870 gramos a un kilo con 100 gramos.
¿Dónde se encuentra y qué come el cacomixtle?
Acerca del hábitat del cacomixtle, este se encuentra comúnmente en zonas áridas y rocosas, y sus madrigueras pueden ubicarse en agujeros de árboles o construcciones de madera abandonadas; no obstante, también se les puede ver en zonas que se asocian con el agua, como los cañones ribereños, las cuevas o los pozos de las minas.
La distribución del cacomixtle empieza en el Desierto de la Gran Cuenca, que se extiende por los estados de Nevada, Utah, California, Colorado, Idaho y Oregón, así como en el Desierto de Sonora en Arizona y el Desierto de Chihuahua en Nuevo México, Texas y en México
Del mismo modo, se tiene que el cacomixtle meridional se ubica en los estados mexicanos de Guerrero, Oaxaca, Puebla, Tlaxcala y Veracruz, así como en el Desierto de la Gran Cuenca.
Los cacomixtles se alimentan de pequeños vertebrados como aves, ratas, ratones, ardillas, conejos, serpientes, lagartijas, ranas y sapos; sin embargo, al final de cuentas es omnívoro, al igual que todos los Procyonidae, por lo que las bayas y los insectos son importantes en la dieta.
Ocasionalmente, este mamífero también se alimenta de peces y carroña; también disfruta de los gálbulos del enebro, las zarzamoras, el caqui, la tuna y la fruta en general. Incluso llegan a comer en comederos para colibríes, néctar dulce o agua azucarada.
Del otro lado de la moneda, sus depredadores más comunes son los zorros, coyotes, mapaches, gatos monteses, halcones y búhos. Estos se alimentan de los cacomixtles de todas las edades.